ATELIER
Gabriel MARIANI

Sculpture

Né en 1932, parisien pendant son adolescence, il séjourne en Allemagne, Angleterre, Etats-Unis, Canada. Il se fixe dans la région Niçoise en 1956.

Après des études classiques il exerce des métiers divers: prothèse dentaire, cultivateur, membre de l'équipe du Commandant Cousteau, et cela par tranches de 8 ans, avant de devenir sculpteur à part entière en 1970.

Par pudeur et besoin inculqué d'être raisonnable il refoule ses penchants artistiques pendant de longues années. Cependant il ne peut travailler que dans l'enthousiasme. Si à l'école ses cahiers ont tendance à se couvrir de dessins plutôt que de formules mathématiques, les activités professionnelles sont pratiquées avec sérieux.

Le laboratoire de prothèse dentaire se peuple de petits personnages en cire. En tant que cultivateur la taille des oliviers fournit le bois à des sculptures, réalisé en amateur. Plus tard, les longs séjours en mer permettent l'éclosion du besoin de réaliser en trois dimensions, et de céder à cette vieille maladie, tant refoulée: la création artistique.

La visite choc à un maître, le peintre Henri Dimier à Paris, l'introduit à l'art. Une longue période solitaire de travail et de maturation lui permet d'assumer cette nouvelle responsabilité.

Installé dans le petit village de Peillon dans la région Niçoise, il y vit, travaille et expose en permanence.

Gabriel Mariani obéit à des inspirations très diverses, allant du mysticisme à l'érotisme discret. L'humour n'est jamais absent de son travail. Il se sert d'une apparence de réalisme anatomique pour suggérer des idées et des réflexions profondes. Ses sculptures sont des recherches et des questions qu'il se pose à lui-même avant de les exposer au regard des autres.

Le point de départ peut être soit une idée préconçue, soit au contraire une exploration de l'inconscient. Ensuite une mise en application rigoureuse des techniques traditionnelles, apprises par la pratique au contact d'artisans scrupuleux et honnêtes.

L'art du bronze, maîtrisé par les Étrusques il y à plusieurs millénaires, reste suffisamment difficile pour solliciter tout son intérêt et son savoir faire.

Born in 1932, he made prolonged visits to Germany, England, United States and Canada. Lived in Paris through the war, and settled in the mountains near Nice in 1956.

After a traditional education, he followed several professions: dental prothesis, farmer, a member of Commandant Cousteau's team, before finally becoming a full-time sculptor.

Between his natural modesty and an upbringing which taught him to be "reasonable", he managed to restrain his inborn artistic drive for years. All the same, he always had enthousiasm as a must in his work. If at school his maths books were covered by sketches rather than formulae, later on his various activities were accomplished proficiently.

Nevertheless the dental laboratory had a tendency of being cluttered up with small wax figures, and, as a farmer, pruning olive trees supplied the raw material for amateur wood sculpture. Long periods at sea, on a stationary research platform, concentrated and matured his deep need to materialise ideas into three dimensions, and to abandon himself to the treacherous illness, so long controlled: Creation.

Settled in the medieval village of Peillon, near Nice, he lives, tends his olive trees, works and exhibits permanently. Gabriel Mariani, entirely self-taught, follows very different lines of inspiration ranging from religious subjects to the symbolism of love. He mixes true anatomical realism with free shape. Often tempted by the spiral, which leads to infinity, he tries to capture motion to give the touch of life to his sculptures.

The starting point is either suggested by the raw material to which he carefully listens, or preconceived ideas imposed on the material, or a mixture of both techniques.

Bronze is his favourite medium at the moment.